「fewer」は英語の形容詞および代名詞で、「より少ない数の」「より少数の」を意味する単語です。主に数えられる名詞（可算名詞）と一緒に使われ、何かの数量が他のものと比べて少ないことを表現するときに使います。例えば「より少ない本」と言いたいときは「fewer books」と表現します。
この記事では「fewer」の意味と使い方を初心者にもわかりやすく解説していきます。
「fewer」とは？数えられるものの「より少ない」を表す言葉
「fewer」は基本的に「数えられるもの」の量が少ないことを表現するときに使う単語です。英語では物の量を表現するとき、そのものが「数えられるかどうか」によって使う単語が変わります。「fewer」は「one, two, three…」と数えられる名詞（可算名詞）と一緒に使います。
例えば、りんご、本、人、車などは一つ二つと数えることができますよね。このような「数えられるもの」の量が少ないことを表現するときに「fewer」を使います。
例文
- There are fewer students in the classroom today.（今日は教室の生徒が少ないです。）
- I have fewer books than my sister.（私は姉より本が少ないです。）
- This year, fewer people visited the museum.（今年は、博物館を訪れた人が少なかったです。）
このように「fewer」は比較を表すときによく使われます。何かと比べて「より少ない」という意味を持っています。では「fewer」と「less」の違いは何でしょうか？次のセクションで詳しく見ていきましょう。
「fewer」と「less」の違い：数えられるか数えられないかが重要
英語では「より少ない」を表す言葉として「fewer」と「less」があります。どちらもあるものの量が少ないことを表す言葉ですが、使い方には明確な違いがあります。
- 「fewer」は数えられるもの（可算名詞）と一緒に使います。
- 「less」は数えられないもの（不可算名詞）と一緒に使います。
これが基本的なルールです。では具体的な例を見てみましょう。
例文
- I need fewer pencils.（私はもっと少ないえんぴつが必要です。）
- I need less water.（私はもっと少ない水が必要です。）
- 鉛筆は「1本、2本、3本…」と数えることができるので「fewer」を使います。
- 水は「1水、2水…」と数えることができないので「less」を使います。
以下の表で「fewer」と「less」の使い分けをまとめました。
| 使用する単語 | 使用する名詞の種類 | 例 |
|---|---|---|
| fewer | 可算名詞（数えられるもの） | books（本）, apples（りんご）, students（生徒） |
| less | 不可算名詞（数えられないもの） | water（水）, sugar（砂糖）, time（時間） |
ここで注意してほしいのは、「時間」「お金」「距離」は例外的に「less」を使うことが多いという点です。例えば、
例文
- Less than 10 minutes left.（残り10分未満です。）
- Less than $5.（5ドル未満。）
- Less than 2 miles away.（2マイル未満の距離。）
このように、数字が付いていても「時間」「お金」「距離」は全体として一つの量と考えて「less」を使うことが多いです。
「fewer」の基本的な文法と使い方
「fewer」の文法的な使い方を詳しく見ていきましょう。「fewer」は主に以下のパターンで使われます。
- 「fewer + 複数形の名詞」
- 「fewer + 複数形の名詞 + than + 比較対象」
- 「fewer than + 数字 + 複数形の名詞」
それぞれのパターンを例文で見てみましょう。
「fewer + 複数形の名詞」のパターン
このパターンは単に「より少ない～」を表現する基本形です。
例文
- She has fewer friends.（彼女は友達が少ないです。）
- I need fewer clothes.（私はもっと少ない服が必要です。）
- There were fewer children at the park.（公園には子供が少なかったです。）
「fewer + 複数形の名詞 + than + 比較対象」のパターン
このパターンは「～より少ない」という比較を明確にする表現です。
例文
- I have fewer books than my brother.（私は兄より本が少ないです。）
- There are fewer cars than bicycles.（自転車より車の方が少ないです。）
- She received fewer presents than last year.（彼女は去年より少ないプレゼントをもらいました。）
「fewer than + 数字 + 複数形の名詞」のパターン
このパターンは「～未満の」という意味で、数字を使って具体的な量を示します。
例文
- There were fewer than 20 students in the class.（クラスには20人未満の生徒がいました。）
- I have fewer than 5 pencils in my bag.（私のかばんには5本未満の鉛筆があります。）
- She ate fewer than 3 apples.（彼女は3個未満のりんごを食べました。）
「fewer」を使った日常会話の例文
「fewer」は日常会話でよく使われる表現です。ここでは、学校や家庭、買い物など、様々な場面での「fewer」の使い方を例文で見ていきましょう。
学校での例文
例文
- There are fewer students in our class this year.（今年は私たちのクラスの生徒が少ないです。）
- I have fewer homework assignments this week.（今週は宿題の量が少ないです。）
- The teacher gave us fewer exercises today.（先生は今日少ない問題を出しました。）
家庭での例文
例文
- We have fewer dishes to wash tonight.（今夜は洗う皿が少ないです。）
- There are fewer people in my family than in yours.（あなたの家族より私の家族は人数が少ないです。）
- We have fewer problems with our new house.（新しい家では問題が少ないです。）
買い物での例文
例文
- There are fewer customers in the store today.（今日は店の客が少ないです。）
- I bought fewer vegetables than last time.（前回より少ない野菜を買いました。）
- This shop has fewer products than the other one.（このお店は他のお店より商品が少ないです。）
趣味やレジャーでの例文
例文
- Fewer people go to the beach in winter.（冬はビーチに行く人が少ないです。）
- I read fewer books last month.（先月は本を少なししか読みませんでした。）
- There are fewer birds in the city than in the countryside.（田舎より都会には鳥が少ないです。）
「fewer」の応用表現と便利なフレーズ
「fewer」を使った応用表現やよく使われるフレーズを紹介します。これらの表現を覚えておくと、英語でより自然に「少ない」という概念を表現できるようになります。
「fewer and fewer」（だんだん少なくなる）
「fewer and fewer」は「徐々に少なくなっていく」という意味を表します。
例文
- Fewer and fewer students study French these days.（最近はフランス語を勉強する生徒がだんだん少なくなっています。）
- There are fewer and fewer letters in the mail.（郵便で送られる手紙はだんだん少なくなっています。）
「the fewer…, the better」（少なければ少ないほど良い）
「the +比較級…, the +比較級」という構文を使った表現です。
例文
- The fewer mistakes you make, the better your grade will be.（間違いが少なければ少ないほど、あなたの成績は良くなるでしょう。）
- The fewer toys we buy, the more money we save.（買うおもちゃが少なければ少ないほど、お金を節約できます。）
「no fewer than」（～以上の、少なくとも～）
「少なくない数の～」つまり「多くの～」という意味を表します。
例文
- No fewer than 50 students joined the club.（50人以上の生徒がクラブに参加しました。）
- She has visited no fewer than 20 countries.（彼女は20カ国以上を訪れています。）
「fewer and fewer people/things」（だんだん少なくなる人々/もの）
特に人やものについて使う表現です。
例文
- Fewer and fewer people read newspapers.（新聞を読む人はだんだん少なくなっています。）
- Fewer and fewer shops sell these old toys.（これらの古いおもちゃを売る店はだんだん少なくなっています。）
「fewer」のよくある間違いと注意点
「fewer」を使う際によくある間違いと注意点について説明します。英語を学ぶ日本人が特に混乱しやすいポイントを中心に解説します。
間違い1：「less」と「fewer」の混同
最もよくある間違いは、「less」と「fewer」の使い分けを間違えることです。
- 誤った例
I have less books than you.（誤） - 正しい例
I have fewer books than you.（正）
本は数えられるものなので、「fewer」を使います。
- 誤った例
There are less people at the party.（誤） - 正しい例
There are fewer people at the party.（正）
人は数えられるものなので、「fewer」を使います。
間違い2：「fewer」を単数形の名詞と使う
「fewer」は常に複数形の名詞と一緒に使います。
- 誤った例
I have fewer apple than you.（誤） - 正しい例
I have fewer apples than you.（正）
「apple」は単数形なので、複数形の「apples」にする必要があります。
間違い3：「fewer」の後に不可算名詞を使う
「fewer」は可算名詞（数えられるもの）とのみ使います。
- 誤った例
I need fewer water.（誤） - 正しい例
I need less water.（正）
「water」は不可算名詞なので、「less」を使います。
間違い4：「most fewest」のような二重比較
「fewer」はすでに比較級なので、「most」などと組み合わせて使うことはありません。
- 誤った例
He has the most fewest mistakes.（誤） - 正しい例
He has the fewest mistakes.（正）
「fewest」は「少ない」の最上級なので、「most」は不要です。
間違い5：「時間」「お金」「距離」に関する表現
時間、お金、距離を表す表現では、一般的に「less」を使います。
例文
- Less than 10 minutes（10分未満）（正）
- Less than $20（20ドル未満）（正）
- Less than 5 kilometers（5キロメートル未満）（正）
これらは例外的なルールなので覚えておきましょう。
「fewer」に関する問題
ここでは「fewer」の使い方に関する問題を10問用意しました。自分の理解度をチェックしてみましょう。問題を解いた後で、解答と解説を確認してください。
- I have ( fewer / less ) books than my friend.
- She drinks ( fewer / less ) water than before.
- There are ( fewer / less ) students in the classroom today.
- We need ( fewer / less ) sugar for this cake.
- They have ( fewer / less ) problems now.
- He spends ( fewer / less ) time studying.
- I bought ( fewer / less ) apples yesterday.
- There is ( fewer / less ) traffic in the morning.
- We saw ( fewer / less ) birds at the park.
- She has ( fewer / less ) than 10 minutes to finish.
「fewer」の活用方法と実践的な例
「fewer」を実際の会話や文章で自然に使うための活用方法を紹介します。より実践的な例文とともに、「fewer」を使いこなすコツを説明します。
日常会話での活用
日常会話では、「fewer」を使って簡潔に情報を伝えることができます。
例文
- We have fewer options now.（今は選択肢が少なくなりました。）
- There are fewer buses on Sunday.（日曜日はバスの本数が少ないです。）
- I made fewer mistakes this time.（今回は間違いが少なかったです。）
学校や仕事での活用
学校や仕事の場面でも「fewer」はよく使われます。
例文
- We have fewer classes on Friday.（金曜日は授業が少ないです。）
- This report has fewer pages than the last one.（このレポートは前回のより少ないページ数です。）
- Our team needs fewer meetings and more action.（私たちのチームはミーティングを減らして行動を増やす必要があります。）
比較表現での活用
「fewer…than…」の形で、比較表現としても活用できます。
例文
- I have fewer hobbies than my sister.（私は姉より趣味が少ないです。）
- This town has fewer shops than the city.（この町は都会よりお店が少ないです。）
- He asks fewer questions than before.（彼は以前より質問が少なくなりました。）
精度の高い表現
「fewer than + 数字」を使うと、より精度の高い表現ができます。
例文
- There were fewer than 30 people at the meeting.（会議には30人未満の人がいました。）
- I have fewer than 5 coins in my pocket.（ポケットには5枚未満のコインがあります。）
- She has visited fewer than 10 countries.（彼女は10カ国未満の国を訪れています。）
「fewer」と一緒に使える便利な単語と表現
「fewer」と組み合わせて使うと便利な単語や表現を紹介します。これらを知っておくと、より自然な英語表現ができるようになります。
名詞との組み合わせ
「fewer」の後には可算名詞（複数形）が来ます。よく使われる組み合わせを見てみましょう。
例文
- Fewer people（より少ない人々）
- Fewer books（より少ない本）
- Fewer opportunities（より少ないチャンス）
- Fewer mistakes（より少ない間違い）
- Fewer problems（より少ない問題）
- Fewer options（より少ない選択肢）
- Fewer questions（より少ない質問）
- Fewer cars（より少ない車）
- Fewer students（より少ない生徒）
- Fewer days（より少ない日数）
動詞との組み合わせ
「fewer」を含む表現と一緒によく使われる動詞を見てみましょう。
例文
- Need fewer things（より少ないものが必要）
- Have fewer problems（より少ない問題を抱える）
- Make fewer mistakes（より少ない間違いをする）
- See fewer people（より少ない人に会う）
- Buy fewer items（より少ないアイテムを買う）
- Ask fewer questions（より少ない質問をする）
- Give fewer examples（より少ない例を挙げる）
- Take fewer risks（より少ないリスクを取る）
「fewer」を含む熟語・表現
「fewer」を使った便利な熟語や表現もあります。
例文
- More or fewer（多かれ少なかれ）
- Fewer and fewer（だんだん少なくなる）
- No fewer than（～以上の、少なくとも～）
- The fewer the better（少なければ少ないほど良い）
- With fewer words（より少ない言葉で）
- In fewer steps（より少ないステップで）
「fewer」に関するよくある質問
ここでは「fewer」について、よく寄せられる質問とその回答をまとめました。
- 「fewer」と「few」の違いは何ですか？
-
「fewer」は比較級で「より少ない」という意味です。一方、「few」は「少ない」という意味です。「few」の前に「a」をつけると「a few」となり、「いくつかの、少しの」という肯定的なニュアンスになります。単に「few」だけだと「ほとんどない」という否定的なニュアンスになることが多いです。
- Few students came to the party.（ほとんど生徒は来なかった。）
- A few students came to the party.（何人かの生徒が来た。）
- Fewer students came than last year.（去年より少ない生徒が来た。）
- 「fewer」の最上級は何ですか？
-
「fewer」の最上級は「fewest」です。「最も少ない」という意味を表します。
- This class has the fewest students.（このクラスは生徒が最も少ないです。）
- She made the fewest mistakes in the test.（彼女はテストで最も少ない間違いをしました。）
- 「fewer」は単数形の名詞と一緒に使えますか？
-
いいえ、「fewer」は常に複数形の名詞と一緒に使います。単数形の可算名詞と使いたい場合は、その名詞を複数形にする必要があります。
- 誤った例
I have fewer apple.（誤） - 正しい例
I have fewer apples.（正）
- 誤った例
- 「less」と「fewer」はどう使い分ければいいですか？
-
「fewer」は数えられるもの（可算名詞）と使い、「less」は数えられないもの（不可算名詞）と使います。
- I have fewer coins.（私はより少ないコインを持っています。）- コインは数えられる
- I have less money.（私はより少ないお金を持っています。）- お金は数えられない
ただし、「時間」「お金」「距離」などは例外的に「less」を使うことが多いです。
- Less than 5 minutes（5分未満）
- Less than $10（10ドル未満）
- 「fewer than」と「less than」の違いは何ですか？
-
「fewer than」は数えられるもの（可算名詞）の数量が特定の数より少ないことを表し、「less than」は数えられないもの（不可算名詞）の量が特定の量より少ないことを表します。ただし、時間、お金、距離などは例外的に「less than」を使います。
- Fewer than 10 students（10人未満の生徒）
- Less than a cup of sugar（1カップ未満の砂糖）
- Less than 30 minutes（30分未満）
まとめ
この記事では「fewer」の意味や使い方について詳しく解説してきました。「fewer」は英語で「より少ない」を表す重要な単語で、特に数えられるもの（可算名詞）と一緒に使われます。
正しく使いこなせるようになると、より自然な英語表現ができるようになります。ここで学んだポイントをまとめてみましょう。
- 「fewer」は「より少ない」を意味する形容詞・代名詞である。
- 「fewer」は数えられるもの（可算名詞）と一緒に使う。
- 「less」は数えられないもの（不可算名詞）と一緒に使う。
- 「fewer」は常に複数形の名詞と一緒に使う。
- 「時間」「お金」「距離」は例外的に「less」を使うことが多い。
- 「fewer and fewer」で「だんだん少なくなる」という意味を表す。
- 「no fewer than」で「～以上の、少なくとも～」という意味を表す。
- 「fewer」の最上級は「fewest」（最も少ない）である。
英語の「より少ない」を表現する際には、対象が「数えられるかどうか」を意識することが大切です。日常会話でも文章でも、この区別を理解して正しく使うことで、より自然な英語表現ができるようになります。
これからも例文を参考にしながら、実際の会話や文章で「fewer」を使う練習をしてみてください。
