high・expensive・costly・valuableの意味の違いと使い分けを解説【例文あり】

英語学習において「高い」を意味する形容詞は複数存在し、それぞれ微妙なニュアンスの違いがあります。「high」「expensive」「costly」「valuable」はいずれも「高い」という意味を持ちますが、使用する場面や伝えたい内容によって使い分ける必要があります。

本記事では、これら4つの形容詞の意味の違いと適切な使い分け方を、わかりやすい例文とともに解説します。これらの単語を正確に使いこなせるようになれば、英語表現の幅が広がるでしょう。

「high」「expensive」「costly」「valuable」の基本的な違い

これら4つの形容詞は「高い」という概念に関連していますが、それぞれが表す「高さ」は異なります。

「high」は最も基本的な「高い」を表す形容詞で、物理的な高さ、程度、レベル、価格などさまざまな「高さ」を表現します。建物や山の高さ、温度、得点、地位など幅広い対象に使用できます。

「expensive」は主に「値段が高い」「高価な」という意味で使われ、商品やサービスの金銭的コストが高いことを表します。買い物やレストランでの支払いなど、お金に直接関係する場面でよく使われます。

「costly」は「expensive」と似ていますが、単なる金銭的コストだけでなく、時間、労力、感情面などを含む「代償が大きい」というニュアンスがあります。何かの結果として損失や犠牲を伴う場合によく使われます。

「valuable」は「価値がある」「貴重な」という意味で、単に金銭的価値が高いだけでなく、重要性や有用性といった価値を強調します。実用的価値と精神的・感情的価値の両方を表現できます。

それでは、それぞれの単語について詳しく見ていきましょう。

「high」の意味と使い方

「high」は英語で最も基本的な形容詞のひとつであり、様々な文脈で「高い」ことを表現できます。物理的な高さから抽象的な概念まで、多岐にわたる場面で使用されます。

「high」は文脈によって様々な「高さ」を表すことができる汎用性の高い単語です。ただし、商品やサービスの価格について話す場合は、「expensive」の方がより一般的です。

「high」が表す様々な意味

「high」は文脈によって異なる種類の「高さ」を表現することができます。以下にいくつかの用法を紹介します。

「high」を使った表現

「high」は多くのフレーズや表現で使われています。以下にいくつかの一般的な表現を紹介します。

「expensive」の意味と使い方

「expensive」は「値段が高い」「高価な」という意味で使われ、主に金銭的なコストが高いことを表現します。買い物や価格について話す際に最もよく使われる単語です。

「expensive」は商品やサービスの価格について話す際の標準的な表現で、金銭的なコストに焦点を当てています。日常会話で「これは高い」と言いたい場合、多くの場合「expensive」が適切です。

「expensive」と「cheap」の対比

「expensive」の反対語は「cheap」（安い）です。価格を表現する際、この対比はよく使われます。

「expensive」を使った表現

「expensive」を含むよく使われる表現をいくつか紹介します。

「costly」の意味と使い方

「costly」は「高くつく」「代償が大きい」という意味を持ち、単なる金銭的コストだけでなく、時間、労力、感情的なダメージなど、より広い意味での「コスト」や「代償」を表現します。何かの結果として損失や犠牲を伴う場合によく使われます。

「costly」は「expensive」に比べてやや硬い表現で、しばしばネガティブな結果や影響を強調する際に使われます。

「costly」と「expensive」の違い

「costly」と「expensive」はどちらも「高価な」という意味を持ちますが、使い方とニュアンスに違いがあります。

「expensive」は主に商品やサービスの価格が高いことを表し、比較的中立的な表現です。一方、「costly」は単なる金銭的コストだけでなく、時間や労力のコスト、または何らかの犠牲や損失を伴うことを強調します。「costly」は結果として生じる負担や代償に焦点を当てることが多いです。

「costly」を使った表現

「costly」を含むよく使われる表現をいくつか紹介します。

「valuable」の意味と使い方

「valuable」は「価値がある」「貴重な」という意味を持ち、単に金銭的価値だけでなく、有用性や重要性など、より広い意味での価値を表現します。「expensive」が単に価格の高さを表すのに対し、「valuable」は対象の価値や意義を強調します。

「valuable」は物理的なものだけでなく、アドバイス、経験、時間、スキルなど抽象的なものにも使用できます。金銭的価値よりも、実用的・精神的価値を強調する場合に適しています。

「valuable」と「priceless」の違い

「valuable」（価値がある）と「priceless」（値段がつけられないほど価値がある）は似ていますが、重要な違いがあります。

「valuable」は価値があるものを表しますが、通常はその価値を何らかの形で測ることができます。一方、「priceless」はお金では測れないほど貴重で価値が高いことを強調し、感情的・精神的な価値が非常に高いものに使われます。

「valuable」を使った表現

「valuable」を含むよく使われる表現をいくつか紹介します。

「high」「expensive」「costly」「valuable」の使い分けポイント

「high」「expensive」「costly」「valuable」の使い分けについて、主なポイントをまとめます。

「high」は最も汎用性が高く、物理的な高さから抽象的な程度まで、様々な「高さ」を表現できます。基本的には「高い」という物理的・概念的な状態を表します。

「expensive」は主に金銭的コストに焦点を当て、商品やサービスの「値段が高い」という事実を表現します。日常会話で価格について話す際によく使われます。

「costly」は金銭的コストだけでなく、時間や労力のコスト、代償や損失といった広い意味でのコストを表現します。結果として生じる負担や犠牲を強調する場合に適しています。

「valuable」は金銭的価値だけでなく、物事の「価値」や「重要性」に焦点を当てます。有用性や意義を強調したい場合に使用します。

場面別の適切な単語選び

以下に、場面別の適切な単語選びの例を示します。

これらの単語は時に重複する意味を持ちますが、伝えたいニュアンスによって最適な選択肢が変わります。状況や文脈に応じて、最も適切な単語を選ぶことが重要です。

「high」「expensive」「costly」「valuable」の使い分け練習問題

以下の問題で、括弧内に「high」「expensive」「costly」「valuable」のいずれかを入れてください。最も適切な単語を選びましょう。

「high」「expensive」「costly」「valuable」に関するよくある質問

「high price」と「expensive price」はどちらが正しいですか？

「high price」が正しい表現です。「price」（価格）は「high」（高い）や「low」（低い）などの形容詞で修飾されます。「expensive」は物やサービス自体を形容する単語なので、「expensive item」（高価な品物）のように使います。「expensive price」は冗長な表現となり、一般的には使われません。

「valuable」と「precious」の違いは何ですか？

どちらも「価値がある」という意味を持ちますが、「valuable」は実用的価値や金銭的価値を含む広い意味での価値を表し、「precious」はより感情的な愛着や希少性からくる価値を強調します。「valuable information」（価値ある情報）は実用的価値を、「precious memories」（大切な思い出）は感情的価値を表します。

「コストパフォーマンスが高い」は英語でどう表現しますか？

「コストパフォーマンスが高い」は「good value for money」や「cost-effective」と表現します。また「worth the price」（値段の価値がある）という表現も使えます。例えば「This camera is expensive, but it’s good value for money.」（このカメラは高価ですが、コストパフォーマンスが高いです。）

「costly」には必ずネガティブな意味がありますか？

「costly」は必ずしもネガティブな意味だけではありませんが、多くの場合、何らかの損失や犠牲を伴うニュアンスがあります。「a costly victory」（犠牲の大きい勝利）のように、結果としては良くても代償が大きかったことを表現できます。

「high」と「tall」の違いは何ですか？

「high」は物の上端から下端までの垂直距離や物の位置の高さを表し、幅広い対象に使われます。一方、「tall」は主に人や細長いものの高さを表現する際に使用します。例えば「a high mountain」（高い山）、「a tall person」（背の高い人）のように使い分けます。

まとめ

今回は「high」「expensive」「costly」「valuable」の意味の違いと使い分けについて解説しました。主なポイントは以下の通りです。

これらの単語の使い分けをマスターすれば、より正確で豊かな英語表現ができるようになります。日常会話や文章の中で、状況に応じて適切な単語を選択してみてください。