「observe（オブザーブ）」は「観察する」「気づく」「述べる」「守る」「祝う」などの意味を持つ英語の動詞です。日常会話からビジネス、科学の世界まで幅広く使われる重要な単語です。
この記事では、英語初学者の方に向けて「observe」の様々な意味や使い方を例文とともに詳しく解説していきます。
observeとは？多様な意味を持つ英単語
「observe」は複数の意味を持つ汎用性の高い英単語です。基本的には「注意深く見る」という意味から派生し、「観察する」「気づく」「述べる」「規則を守る」「祝日などを祝う」といった幅広い意味で使われます。
「observe」の語源はラテン語の「observare（注意を払う）」で、「ob（〜に向かって）」と「servare（見る、守る）」が組み合わさった言葉です。現代英語でも、何かに注意を向ける行為を表す多様な意味で使われています。
observeの発音と活用形
「observe」の発音は「アブザーブ」に近く、アメリカ英語では /əbˈzɚːv/、イギリス英語では /əbˈzɜːv/ となります。活用形は以下の通りです。
- 原形：observe（オブザーブ）
- 三人称単数現在形：observes（オブザーブズ）
- 過去形・過去分詞形：observed（オブザーブド）
- 現在分詞：observing（オブザービング）
observeの基本的な意味と使い方
「observe」の基本的な意味を例文とともに見ていきましょう。この単語には大きく分けて5つの意味があります。
「観察する」意味でのobserve
最も基本的な意味は「注意深く見る」「観察する」です。科学的な調査や研究でよく使われます。
例文
- The students observe the stars with telescopes.（生徒たちは望遠鏡で星を観察します）
- I like to observe birds in the park.（私は公園で鳥を観察するのが好きです）
- Scientists observe animal behavior in the wild.（科学者たちは野生動物の行動を自然環境で観察します）
- The teacher asked us to observe the changes in the plant.（先生は植物の変化を観察するよう私たちに頼みました）
- We observed the experiment carefully.（私たちは実験を注意深く観察しました）
「気づく」意味でのobserve
何かに「気づく」「認識する」という意味でも使われます。
例文
- I observed that he was wearing a new coat.（私は彼が新しいコートを着ていることに気づきました）
- Did you observe anything unusual?（何か異常なことに気づきましたか）
- She observed a car parked outside the house.（彼女は家の外に駐車している車に気づきました）
- I observed many changes in the city after ten years.（10年後、私はその街の多くの変化に気づきました）
- The police observed the suspect entering the building.（警察は容疑者が建物に入るのを目撃しました）
「述べる」意味でのobserve
フォーマルな場面では「述べる」「言及する」という意味で使われることもあります。
例文
- The doctor observed that the patient was recovering well.（医師は患者の回復が順調であると述べました）
- “This paint is already peeling,” she observed.（「このペンキはすでに剥がれています」と彼女は述べました）
- He observed that the weather was getting worse.（彼は天気が悪化していると述べました）
- The teacher observed that most students had improved.（先生は、ほとんどの生徒が上達したと述べました）
- As my grandfather observed, patience is a virtue.（祖父が言ったように、忍耐は美徳です）
「守る」意味でのobserve
「規則や法律を守る」「遵守する」という意味でも使われます。
例文
- You must observe the speed limit.（速度制限を守らなければなりません）
- All citizens should observe the law.（すべての市民は法律を守るべきです）
- Please observe the rules of the library.（図書館の規則を守ってください）
- Drivers must observe traffic regulations.（運転手は交通規則を守らなければなりません）
- Many people do not observe proper manners nowadays.（今日、多くの人が適切なマナーを守っていません）
「祝う」意味でのobserve
「儀式や祝日を祝う」「執り行う」という意味でも使われます。
例文
- Many Christians observe Easter.（多くのキリスト教徒は復活祭を祝います）
- The family observes traditional customs.（その家族は伝統的な習慣を守ります）
- They observed a moment of silence for the victims.（彼らは犠牲者のために黙祷を捧げました）
- Our school observes National Day with a ceremony.（私たちの学校は式典で建国記念日を祝います）
- Japanese people observe many seasonal festivals.（日本人は多くの季節の祭りを祝います）
observeの文法的な使い方
「observe」を正しく使うための文法パターンを見ていきましょう。
基本的な文型パターン
「observe」はいくつかの基本的な文型で使われます。
「observe + 名詞」：何かを観察する、守る
- We observe the stars.（私たちは星を観察します）
- Please observe silence.（静かにしてください）
「observe + that節」：〜と気づく、述べる
- I observed that he was wearing new shoes.（彼が新しい靴を履いていることに気づきました）
- She observed that the weather was changing.（彼女は天気が変わっていると述べました）
「observe + 人 + 動詞の原形」：人が〜するのを見る
- I observed him leave the building.（彼が建物を出て行くのを見ました）
- The police observed the suspect enter the house.（警察は容疑者が家に入るのを目撃しました）
「observe + 人 + 現在分詞」：人が〜しているのを見る
- We observed the children playing in the park.（私たちは子供たちが公園で遊んでいるのを見ました）
- The teacher observed the students working on their projects.（先生は生徒たちがプロジェクトに取り組んでいるのを見ていました）
副詞との組み合わせ
「observe」はさまざまな副詞と組み合わせて使うことができます。
例文
- She observed carefully how the chef prepared the dish.（彼女はシェフが料理を準備する様子を注意深く観察しました）
- He casually observed the people walking by.（彼は通り過ぎる人々を何気なく観察しました）
- Scientists must observe objectively, without bias.（科学者たちは偏見なく客観的に観察しなければなりません）
- We closely observed the patient’s reaction to the medicine.（私たちは患者の薬への反応を詳細に観察しました）
observeと似た意味を持つ単語との違い
「observe」と意味が似ている単語との違いを理解しましょう。
observeとnoticeの違い
「observe」と「notice」はどちらも「気づく」という意味を持ちますが、使い方に違いがあります。
「observe」
- 意図的、意識的に観察すること
- 科学的、分析的な文脈でよく使われる
- よりフォーマルな表現
- 長時間の注意深い観察を伴うことが多い
「notice」
- 偶然または自然に気づくこと
- 日常的な状況でよく使われる
- カジュアルな表現
- 瞬間的な認識を指すことが多い
例文比較
- I observed the birds for hours with my binoculars.（私は何時間も双眼鏡で鳥を観察しました）
- I noticed a bird on the windowsill as I walked by.（通りがかりに窓枠にいる鳥に気づきました）
observeとwatchの違い
「observe」と「watch」もどちらも「見る」という行為を表しますが、使い方に違いがあります。
「observe」
- 分析的、科学的に見ること
- 情報や知識を得るために見ること
- よりフォーマルな表現
- 観察者が分析的な姿勢をとる
「watch」
- 娯楽や興味のために見ること
- 動きや変化を追うために見ること
- 日常的な表現
- より一般的な視覚行為
例文比較
- Scientists observe animal behavior to gather data.（科学者たちはデータを集めるために動物の行動を観察します）
- I watched a movie last night.（昨夜映画を見ました）
observeのよくある間違いと注意点
「observe」を使う際によくある間違いと注意点を紹介します。
observeとseeの混同
「observe」と「see」は両方とも「見る」という意味がありますが、「observe」は意図的、分析的に見ることを意味し、「see」は単に視覚で認識することを意味します。
誤：I saw the birds with my binoculars for two hours.
正：I observed the birds with my binoculars for two hours.
（2時間双眼鏡で鳥を観察しました）
長時間、意図的に鳥を見ていた場合は「observe」が適切です。
過去分詞形の間違い
「observe」の過去分詞形は「observed」ですが、「observen」と間違える人がいます。
誤：I have observen many changes in this city.
正：I have observed many changes in this city.
（私はこの街の多くの変化を観察してきました）
前置詞の誤用
「observe」の後の前置詞の使い方を間違えることがあります。
誤：Scientists observe about the stars.
正：Scientists observe the stars.
（科学者たちは星を観察します）
「observe」は通常、直接目的語を取り、前置詞「about」は不要です。
observe toの誤用
「observe」の後に不定詞（to + 動詞）を直接使うのは間違いです。
誤：I observed to go to the park every day.
正：I observed that he went to the park every day.
（彼が毎日公園に行くことに気づきました）
「observe」の後に「to + 動詞」ではなく、「that + 節」の形を使います。
意味の混同
「observe」の複数の意味を混同して使うことがあります。
誤：I observed the rules very interesting.（意味が不明確）
正：I observed that the rules were very interesting.（規則が面白いと気づきました）
または
正：I observed the rules carefully.（規則を注意深く守りました）
文脈に応じて「observe」の適切な意味を選ぶ必要があります。
observeを使った慣用表現
「observe」を使った慣用表現やフレーズもいくつかあります。代表的なものを紹介します。
observe closely/carefully
「注意深く観察する」という意味の表現です。
例文
- The doctor observed the patient closely.（医師は患者を注意深く観察しました）
- You should observe carefully how the teacher solves the problem.（先生が問題をどう解くか注意深く観察するべきです）
observe silence
「静かにする」「黙祷する」という意味の表現です。
例文
- The students observed silence during the exam.（生徒たちは試験中、静かにしていました）
- Let’s observe a minute of silence for those who died.（亡くなった人々のために1分間の黙祷を捧げましょう）
it has been observed that…
「〜ということが観察されている」という意味で、科学的な文献などでよく使われる表現です。
例文
- It has been observed that children learn languages faster than adults.（子供は大人より速く言語を学ぶということが観察されています）
- It has been observed that the temperature is rising each year.（気温が毎年上昇していることが観察されています）
observeの実践的な使用場面
「observe」が実際どのような場面で使われるのか、具体的なシチュエーションを見ていきましょう。
科学や研究の場面
科学研究や学術の世界では、「observe」は非常によく使われます。
例文
- Astronomers observe distant galaxies through telescopes.（天文学者たちは望遠鏡を通して遠い銀河を観測します）
- We observed significant changes in the participants’ behavior.（参加者の行動に重要な変化が観察されました）
- The researcher observed the reaction under controlled conditions.（研究者は管理された条件下で反応を観察しました）
教育の場面
教育現場でも「observe」はよく使われる単語です。
例文
- Students observe and record the growth of plants.（生徒たちは植物の成長を観察し記録します）
- The principal came to observe my teaching.（校長が私の授業を見学に来ました）
- Teachers often observe each other’s classes to learn new techniques.（教師たちはよく新しい技術を学ぶために互いの授業を見学します）
法律や規則の文脈
規則や法律を守る意味での「observe」も日常的に使われます。
例文
- All employees must observe the safety regulations.（すべての従業員は安全規則を守らなければなりません）
- Please observe quiet hours between 10 PM and 6 AM.（午後10時から午前6時までは静粛時間を守ってください）
- Failure to observe the contract terms will result in penalties.（契約条件の不履行はペナルティーを招きます）
observeに関する問題
「observe」の理解度をチェックするための問題です。以下の問題を解いて、自分の理解度を確認してみましょう。
- Scientists __ the stars with telescopes.
a) observe
b) observes
c) observing
d) observed - She __ that he was wearing a new hat.
a) observe
b) observed
c) observes
d) observing - We must __ the traffic rules.
a) observe
b) to observe
c) observing
d) observed - The students are __ the experiment.
a) observe
b) observes
c) observing
d) observed - He has __ many changes in the city.
a) observe
b) observes
c) observing
d) observed - “The sky is getting darker,” she __.
a) observe
b) observes
c) observing
d) observed - The school __ a holiday on November 3rd.
a) observe
b) observes
c) observing
d) observed - I like __ birds in my garden.
a) observe
b) observes
c) to observe
d) observed - Have you __ anything unusual?
a) observe
b) observes
c) observing
d) observed - Let’s __ a moment of silence.
a) observe
b) observes
c) observing
d) observed
observeの活用表
「observe」の様々な活用形をまとめた表です。
| 活用形 | 形 | 例文 |
|---|---|---|
| 原形 | observe | I observe birds every day.（私は毎日鳥を観察します） |
| 三人称単数現在形 | observes | He observes the rules carefully.（彼は注意深く規則を守ります） |
| 過去形 | observed | We observed a strange light last night.（昨夜、私たちは奇妙な光を観察しました） |
| 過去分詞形 | observed | Scientists have observed this phenomenon for years.（科学者たちは何年もこの現象を観察してきました） |
| 現在分詞 | observing | She is observing the children at play.（彼女は遊んでいる子供たちを観察しています） |
| 動名詞 | observing | Observing wildlife is his hobby.（野生動物の観察は彼の趣味です） |
「observe」に関するよくある質問
「observe」について学習者からよく寄せられる質問に答えます。
- 「observe」と「watch」の違いは何ですか？
-
「observe」は分析的、科学的な観察を意味し、情報や知識を得るために使われます。一方、「watch」はより一般的に、動きや変化を見ることを意味し、娯楽や興味のために使われることが多いです。例えば、「Scientists observe animal behavior（科学者は動物の行動を観察する）」と「I watch TV in the evening（私は夕方にテレビを見る）」のように使い分けます。
- 「observe」の名詞形は何ですか？
-
「observe」の名詞形は「observation（観察）」です。例えば、「The scientist made an important observation（その科学者は重要な観察をした）」のように使います。また、観察者を意味する「observer（観察者）」という名詞もあります。
- 「observe」は日常会話でよく使われますか？
-
「observe」は比較的フォーマルな単語で、科学や学術の文脈、あるいはビジネスシーンでよく使われます。日常会話では「see」「watch」「notice」などの単語がより一般的です。ただし、「observe the rules（規則を守る）」のような表現は日常的にも使われます。
- 「observe」の反対語は何ですか？
-
文脈によって異なりますが、「ignore（無視する）」が反対の意味として使われることがあります。例えば、「observe the rules（規則を守る）」の反対は「ignore the rules（規則を無視する）」です。観察するという意味での反対語は特にありませんが、「overlook（見落とす）」が近い意味になることもあります。
- 「observe」を使った慣用表現はありますか？
-
「observe silence（静かにする、黙祷する）」、「observe closely/carefully（注意深く観察する）」、「it has been observed that…（〜ということが観察されている）」などの表現があります。
まとめ
この記事では、英単語「observe」の意味と使い方について詳しく解説しました。「observe」は「観察する」「気づく」「述べる」「守る」「祝う」など様々な意味を持つ多機能な動詞です。
ポイントをまとめると、
- 「observe」は主に「観察する」「気づく」「述べる」「遵守する」「祝う」の5つの意味を持つ
- 科学的な観察や規則の遵守など、フォーマルな場面でよく使われる
- 「notice」は偶然気づくこと、「observe」は意図的に観察することを表す
- 「watch」は娯楽や興味のために見ること、「observe」は分析的に見ることを意味する
- 「observe」を使う際は、文脈に応じて適切な意味を選ぶことが重要
- 「observe」の過去形・過去分詞形は「observed」、現在分詞形は「observing」
- 「observe」から派生した名詞には「observation（観察）」「observer（観察者）」がある
「observe」は英語の中でも多機能な動詞であり、正しく使いこなせると英語表現の幅が広がります。この記事を参考に、ぜひ実際の会話や文章で使ってみてください。
英語学習の中で「observe」を適切に使えるようになれば、より正確で豊かな表現ができるようになるでしょう。
