「to begin with」の意味と使い方は？【例文あり】

「to begin with」は英語の便利な表現で、日常会話やビジネスの場でよく使われています。この表現を知ることで、英語でより自然な会話ができるようになります。

この記事では、英語初学者向けに「to begin with」の意味と使い方をわかりやすく解説します。例文も豊富に用意したので、実際の使い方をイメージしながら読み進めてください。

「to begin with」とは

「to begin with」は「まず第一に」「最初に」「そもそも」といった意味を持つ英語のフレーズです。文章の冒頭や、複数の理由や事項を列挙する際に、最初の要素を示すために使われることが多いです。また、議論や説明の初めに、基本的な事実や前提条件を提示する際にも使用されます。

英語を学び始めた方にとって、この表現は会話をスムーズにつなげるのに役立ちます。たとえば、何かの理由を説明するときや、話の順序を整理するときに便利です。「to begin with」を使うことで、「これから話を始めますよ」というサインになり、聞き手も内容を理解しやすくなります。

発音と読み方

「to begin with」の発音は「トゥ ビギン ウィズ」となります。特に「with」の「th」の発音が難しいかもしれませんが、舌先を軽く歯に当てて息を出すように発音します。何度か声に出して練習してみてください。

「to begin with」の主な使い方

「to begin with」にはいくつかの使い方があります。ここでは主な3つの使い方を紹介します。

「まず第一に」という意味での使い方

複数の事柄を順番に説明するときに使います。特に最初のポイントを強調したいときに有効です。

「そもそも」という意味での使い方

問題の原点や根本に言及するときに使います。何かの理由や原因を説明する際に役立ちます。

「最初から・元々」という意味での使い方

何かが初めから特定の状態であったことを表すときに使います。

「to begin with」の文中での位置

「to begin with」は文のどの位置にも置くことができますが、一般的には文頭か文末に置かれることが多いです。ここではその使い方を見ていきましょう。

文頭での使い方

文頭に置くと、これから話す内容の最初のポイントであることを強調します。このとき、「To begin with,」の後にはコンマを置きます。

文中・文末での使い方

文末に置くと、何かが元々そうだったという意味合いが強くなります。

「to begin with」と似た表現の違い

英語には「to begin with」と似た意味を持つ表現がいくつかあります。ここではそれらの違いを解説します。

「firstly」との違い

「firstly」も「まず第一に」という意味ですが、より形式的な文脈で使われます。また、「firstly」を使う場合は、通常「secondly」「thirdly」などが続きます。

「in the first place」との違い

「in the first place」は「そもそも」「初めから」という意味で、「to begin with」とほぼ同じ使い方ができますが、少しニュアンスが異なります。「in the first place」は特に「最初からそうであるべきだった」という後悔や批判のニュアンスが強いことがあります。

「at first」との違い

「at first」は「最初は」という意味で、何かが変化する前の初期状態を表します。「to begin with」が物事の順序や理由を示すのに対し、「at first」は時間的な変化を示します。

「first of all」との違い

「first of all」も「まず第一に」という意味で、「to begin with」とほぼ同じ使い方ができます。より強調したい場合に使われることが多いです。

「to begin with」を使う際の注意点

「to begin with」を使う際にはいくつか注意点があります。初学者がよく混乱する点を解説します。

フォーマル・カジュアルの違い

「to begin with」はフォーマルな場面でもカジュアルな場面でも使えますが、特にフォーマルな文書やスピーチでは「firstly」や「first of all」の方が適切な場合があります。

よくある間違い

初学者がよくする間違いの一つは、「to begin with」を使った後に、「to end with」という表現を使うことです。しかし、「to end with」という対応する表現はなく、代わりに「finally」や「lastly」を使います。

日常会話で使える「to begin with」の例文

ここでは、日常生活のさまざまな場面で使える「to begin with」の例文を紹介します。

学校生活での例文

家庭での例文

友達との会話での例文

ビジネスシーンでの「to begin with」の使い方

ビジネスの場面でも「to begin with」は非常に役立ちます。特にプレゼンテーションやメールなどで使うと、内容を整理して伝えることができます。

メールでの使い方

ビジネスメールでは、要点を明確に伝えるために「to begin with」を使うことができます。

会議・プレゼンでの使い方

会議やプレゼンテーションでは、話の流れを整理するために「to begin with」を使うと効果的です。

「to begin with」に関するよくある質問

ここでは、「to begin with」についてよく寄せられる質問に答えます。

「to begin with」はどんな場面で使えますか？

「to begin with」は主に以下の場面で使えます。

• 複数のポイントを順番に説明するとき、最初のポイントを示す
• 何かの理由や原因を説明するときに、根本的な問題を指摘する
• 何かが元々ある状態だったことを説明する

例えば、「To begin with, we need to fix the budget.（まず第一に、予算を修正する必要があります。）」のように使います。

「to begin with」と「to start with」の違いは？

「to begin with」と「to start with」はほぼ同じ意味で使えます。どちらも「まず最初に」「そもそも」という意味を持ちます。使い方も同じで、文頭や文末に置くことができます。選ぶのは好みの問題で、意味に大きな違いはありません。

• To begin with, I don’t like spicy food.（そもそも、私は辛い食べ物が好きではありません。）
• To start with, I don’t like spicy food.（そもそも、私は辛い食べ物が好きではありません。）

「to begin with」は文末でも使えますか？

はい、「to begin with」は文末でも使えます。特に「そもそも・元々」という意味で使う場合に多いです。

• I didn’t want to go there to begin with.（そもそも私はそこに行きたくなかった。）
• The computer was slow to begin with.（そのコンピュータはそもそも遅かったのです。）

「to begin with」は話し言葉と書き言葉どちらでも使えますか？

「to begin with」は話し言葉でも書き言葉でも使えます。日常会話でもビジネス文書でも適切に使うことができる便利な表現です。ただし、非常にフォーマルな文書では「firstly」や「first of all」の方が好まれる場合もあります。

まとめ

「to begin with」は英語でよく使われる便利な表現です。この記事でポイントをまとめると以下のようになります。

英語の学習において、「to begin with」のような便利なフレーズを覚えることは、より自然な会話や文章作成に役立ちます。この記事で紹介した例文を参考に、ぜひ日常会話やライティングで使ってみてください。最初は少し意識して使う必要があるかもしれませんが、使っているうちに自然と身につくでしょう。

英語学習は一歩一歩進んでいくものです。To begin with（まず最初に）、簡単な例文から始めて、徐々に自分の表現に取り入れていきましょう。継続的な練習が、英語力向上の鍵です。