英語の未来形「will」と「be going to」の違いとは？分かりやすく例文付きで解説

「明日テニスをするよ」「来週京都に行く予定です」「雨が降りそうだ」—このような未来のことを英語で表現するとき、「will」と「be going to」という二つの表現方法があります。どちらも未来のことを表すのに、なぜ二つの表現が必要なのでしょうか？それは、使う状況やニュアンスが異なるからです。

英語の文法において未来形の使い分けは、ネイティブらしい表現をするために重要なポイントです。この記事では、英語初学者の方でも理解できるよう、「will」と「be going to」の違いを例文付きで分かりやすく解説します。これらの表現を適切に使い分けられるようになれば、あなたの英語はより自然で豊かなものになるでしょう。

未来形の基本：「will」と「be going to」とは

英語で未来のことを表現する方法はいくつかありますが、最も一般的なのが「will」と「be going to」です。どちらも「〜するつもりだ」「〜するだろう」という未来の予定や予測を表しますが、使われる状況やニュアンスが異なります。

「will」は「will + 動詞の原形」の形で使われ、その場での決断や予測、申し出などを表します。一方、「be going to」は「am/is/are going to + 動詞の原形」の形で使われ、事前に計画していたことや、現在の状況から予測できることを表します。

初めは似ているように感じるかもしれませんが、使い分けることで自分の意図をより正確に伝えることができます。それでは、それぞれの詳しい使い方を見ていきましょう。

「will」の使い方：その場の決断と予測

「will」は主に次のような場面で使われます。具体的な使い方と例文を見ていきましょう。

その場で決めた意思を表す

「will」は会話の瞬間に決断したことを表現するのに適しています。

事前に計画していたわけではなく、その場で決めたことを伝えるときに使います。

これらの例では、状況を見てその場で決断したことを「will」を使って表現しています。

未来の予測を表す

「will」はまた、未来に起こると予測されることを表す場合にも使われます。

特に話し手の主観的な予測や期待を表現するのに適しています。

これらの例では、特に根拠があるわけではなく、話し手の予測に基づいて「will」を使っています。

申し出や同意を表す

「will」は何かを申し出たり、頼まれたことに同意したりする場合にも使われます。

これらの例では、相手の要求に対する応答や自発的な申し出に「will」を使っています。

約束や決意を表す

「will」は強い意思や決意、約束を表す場合にも使われます。

これらの例では、話し手の強い意思や約束を「will」を使って表現しています。

「be going to」の使い方：計画と予測

「be going to」は主に次のような場面で使われます。具体的な使い方と例文を見ていきましょう。

事前に計画していたことを表す

「be going to」は会話の前にすでに決めていた計画や予定を表すのに適しています。

これらの例では、会話の時点ですでに決まっていた予定を「be going to」を使って表現しています。

現在の状況から予測できることを表す

「be going to」は現在見える兆候から予測できる未来の出来事を表す場合にも使われます。

これらの例では、現在の状況（黒い雲、危険な状況、妊娠している状態）から予測できる未来の出来事を「be going to」を使って表現しています。

現在の意図や計画を表す

「be going to」は現在の意図や近い将来の計画を表す場合にも使われます。

これらの例では、すでに心の中で決めている計画や意図を「be going to」を使って表現しています。

「will」と「be going to」の違い：具体的な比較

「will」と「be going to」の主な違いを具体的に比較して見ていきましょう。

決定のタイミングの違い

最も重要な違いは、決定のタイミングです。

「will」はその場で決めたこと、「be going to」は前もって決めていたことを表します。

予測の根拠の違い

予測を表す場合も、「will」と「be going to」には違いがあります。

「will」は話し手の主観的な予測を、「be going to」は現在の状況から論理的に予測できることを表します。

確実性の違い

「will」と「be going to」には、未来の出来事の確実性についても違いがあります。

一般的に「be going to」の方が「will」よりも確実性が高いとされています。

使用される状況の違い

「will」と「be going to」は使用される状況も異なります。

「will」は申し出や同意、約束などを表す場合に使われますが、「be going to」はこのような使い方はしません。

未来形の活用：シーン別の使い分け

「will」と「be going to」を適切に使い分けるために、具体的なシーンごとの使い方を見ていきましょう。

日常会話での使い分け

日常会話では、状況に応じて「will」と「be going to」を使い分けることが重要です。

旅行の計画での使い分け

旅行の計画について話す場合も、「will」と「be going to」の使い分けが重要です。

天気の予測での使い分け

天気の予測を表現する場合も、「will」と「be going to」で使い分けが可能です。

英語の未来形「will」と「be going to」に関する練習問題

以下の問題を解いて、「will」と「be going to」の使い分けを練習しましょう。

「will」と「be going to」に関するよくある質問

「will」と「be going to」の一番簡単な区別方法は何ですか？

最も簡単な区別方法は、「いつ決めたか」を考えることです。その場で急に決めたことなら「will」、前もって計画していたことなら「be going to」を使います。例えば、友達から「のどが渇いた」と言われてその場で「水を持ってくるよ」と言う場合は「will」を使い、すでに決めていた旅行計画について話す場合は「be going to」を使います。

天気の予報では「will」と「be going to」どちらを使うべきですか？

どちらも使えますが、状況によって適切な方が変わります。一般的な予報や話し手の主観的な予測の場合は「will」（例：「I think it will rain tomorrow.」）、現在の状況から予測できる場合は「be going to」（例：「Look at those dark clouds. It is going to rain soon.」）を使います。

「will」と「be going to」は同じ意味で交換可能ですか？

多くの場合、厳密には意味が異なります。ただし、一般的な未来の予測などでは両方使えることもあります。例えば「明日は暑いでしょう」は “It will be hot tomorrow.” も “It is going to be hot tomorrow.” も可能ですが、ニュアンスが少し異なります。前者は一般的な予測、後者はより確信がある予測となります。

質問形式では「will」と「be going to」はどう使い分けますか？

質問形式でも同じルールが適用されます。急な提案や相手の意思を尋ねる場合は「Will you…?」（例：「Will you help me?」）、すでに計画されているかどうかを尋ねる場合は「Are you going to…?」（例：「Are you going to attend the party?」）を使います。

未来形「will」と「be going to」以外にも未来を表す表現はありますか？

はい、他にも未来を表す表現方法があります。現在進行形（例：「I am meeting him tomorrow.」）、現在形（例：「The train leaves at 7:00.」）、「be about to」（例：「I am about to leave.」）などがあります。それぞれ使われる状況やニュアンスが異なります。

まとめ

この記事では、英語の未来形「will」と「be going to」の違いと使い方について解説しました。

主な違いは以下の通りです。

英語の文法において未来形の使い分けを理解することは、ネイティブのような自然な英語表現を身につける上で重要です。この記事で学んだことを活用して、状況に応じて適切な未来形を選べるようになりましょう。

「will」と「be going to」のどちらを使うべきか迷ったときは、「いつ決めたか」「何を根拠に予測しているか」を考えると良いでしょう。また、練習問題を繰り返し解いて感覚を身につけることも大切です。

未来形の使い分けをマスターすれば、あなたの英語表現はより正確で豊かなものになるでしょう。頑張って練習してください！