英語の長文を読むときに「時間がかかりすぎる」「内容が理解できない」と悩んでいませんか？本記事では、効率的に英文を読むための二つの重要なテクニック「スキミング」と「スキャニング」について詳しく解説します。これらの読解テクニックをマスターすれば、英語の長文を速く正確に理解できるようになり、TOEICなどの試験でも実践的な場面でも大きな力を発揮します。
英語初学者の方でも理解しやすく、具体的な練習法まで紹介しますので、ぜひ最後までお読みください。
英語リーディングにおけるスキミングとスキャニングの基本
英語リーディングでは、正確に内容を理解することが最も大切です。しかし、試験などで制限時間内に多くの文章を処理するためには、効率的なリーディングテクニックが必要になります。スキミングとスキャニングは、そのような状況で非常に役立つ2つの読解テクニックです。
これらは一見似ているように思えますが、目的や使用するシーンに大きな違いがあります。英語の長文を効率的に読むためには、これらのテクニックを適切に使い分けることが重要です。英語初学者の方でも、コツを掴めば比較的短期間で習得できるスキルなので、ぜひマスターしましょう。
初学者が直面する英語リーディングの課題
英語初学者が長文読解で苦労する主な理由はいくつかあります。まず、知らない単語が多く、一つ一つ辞書で調べていると時間がかかりすぎてしまいます。また、日本語と英語の文構造の違いから、文の意味を理解するのに時間がかかることもあります。
さらに、日本人学習者の多くは「全ての単語と文を完璧に理解したい」という意識が強く、一文一文を丁寧に読み進めようとする傾向があります。これは精読（Intensive Reading）と呼ばれるアプローチで、深い理解には役立ちますが、時間がかかるため試験などでは不利になることもあります。
スキミングとスキャニングは、このような課題を解決するための効果的なテクニックです。全ての単語を理解しようとするのではなく、目的に応じて必要な情報だけを効率的に得るための方法です。
スキミングとは：文章の要点を素早くつかむ技術
スキミングとは、文章全体の大意や要点を素早くつかむための読解テクニックです。英語で「skim」は「すくい取る」という意味を持ち、その名の通り文章から重要なポイントだけをすくい取るように読む方法です。細かい情報まで把握する必要がないとき、全体の流れや主張を理解したいときに非常に効果的です。
スキミングを使うと、長い英文でも短時間で「この文章は何について述べているのか」「筆者の主張は何か」などの核心部分を理解することができます。特に英語の評論文や論説文では、最初と最後のパラグラフ、各段落の最初の文に重要な情報が含まれていることが多いため、これらに注目して読むことでスキミングの効果を最大限に高めることができます。
スキミングが効果的な場面
スキミングは、どのような状況で活用すると効果的なのでしょうか。以下のような場面で特に役立ちます。
- 文章全体の目的や主題を知りたいとき
- 限られた時間で多くの文章を読む必要があるとき
- 試験問題で「文章の主旨は何か」といった設問に答えるとき
- 記事や論文の内容が自分の求める情報に関連しているかを判断するとき
- 詳細に読む前に、文章の大枠を把握したいとき
例えば、TOEICなどの試験で「この文章の主な目的は何ですか？」という問題が出題された場合、スキミングを活用することで効率よく解答を導き出せます。文章すべてを細かく読むよりも、冒頭と結論部分に集中して読み、大意をつかむことが時間の節約につながります。
スキミングのやり方とコツ
スキミングを効果的に行うための具体的な方法とコツを紹介します。初学者の方も、以下のステップに沿って練習すれば徐々に身につけることができます。
- 最初と最後のパラグラフを意識して読む：英語の論説文や評論文では、最初のパラグラフで主題や背景が、最後のパラグラフで結論や主張が述べられていることが多いです。まずはこの部分を丁寧に読みましょう。
- 各段落の最初と最後の文に注目する：英語の文章では「One Paragraph One Idea（一段落一つの考え）」という原則があり、各段落の最初の文（トピックセンテンス）にその段落の主題が述べられていることが多いです。また、段落の最後には要約や次の段落への橋渡しが書かれていることもあります。
- 見出しや太字、イタリック体などの強調部分をチェックする：これらは重要なポイントや主題を示している場合が多いです。
- 接続語（however, therefore, in conclusion など）に注意を払う：これらの言葉は文章の流れや論理的な関係を示しており、筆者の主張を理解する手がかりになります。
- 図表やグラフのキャプションを読む：図表には重要な情報が凝縮されていることが多く、そのキャプションを読むことで内容の理解が深まります。
スキミングを行う際は、一語一語を理解しようとせず、知らない単語があっても気にせず先に進むことが大切です。目的は「完璧に理解すること」ではなく、「全体の大意をつかむこと」なのです。
スキャニングとは：特定の情報を素早く見つける技術
スキャニングとは、文章の中から特定の情報や事実を素早く見つけ出すための読解テクニックです。英語で「scan」は「詳しく調べる」「必要な情報を抜き取る」という意味を持ち、その名の通り文章から必要な情報だけをピンポイントで拾い出す方法です。
日常生活では、時刻表から特定の電車の出発時間を探したり、辞書から特定の単語の意味を探したりするときにも、私たちは無意識のうちにスキャニングを行っています。英語の読解においても、このスキルは非常に重要です。
スキャニングが効果的な場面
スキャニングは、以下のような場面で特に効果を発揮します。
- 5W1H（いつ、どこで、誰が、何を、なぜ、どのように）に関する具体的な情報を探すとき
- 年号、数字、名前、場所などの特定のデータを探すとき
- 試験問題で「〇〇について書かれているのはどの段落か」といった設問に答えるとき
- 長い文章の中から関心のある部分だけを見つけ出したいとき
- 文章中の特定のキーワードに関連する情報を探すとき
例えば、TOEICのリーディングセクションでは「Mr. Smith はなぜミーティングの予定を変更したのですか？」といった質問がよく出題されます。このような場合、文章全体をじっくり読むよりも、「Mr. Smith」や「ミーティング」「予定変更」などのキーワードを探しながら読むスキャニングが非常に効率的です。
スキャニングのやり方とコツ
スキャニングを効果的に行うための具体的な方法とコツを紹介します。
- 探したい情報を明確にする：まず何を探しているのかを明確にしましょう。例えば「いつイベントが開催されるのか」「誰が責任者なのか」など、具体的な情報を特定します。
- キーワードを決める：探している情報に関連するキーワードを頭の中で整理します。例えば時間を探すなら「time」「o’clock」「a.m.」「p.m.」などが手がかりになります。
- 文章を上から下に素早く目を通す：指やペンで文章をなぞりながら縦に素早く目を動かし、キーワードを探します。
- キーワードを見つけたら前後の文脈を確認する：目的のキーワードを見つけたら、その周辺を読んで求めている情報かどうかを確認します。違った場合は再び探し続けます。
- 類義語や言い換え表現にも注意する：例えば「reschedule（予定変更する）」を探している場合、文中では「postpone（延期する）」や「put off（先送りにする）」などの言葉で表現されている可能性もあります。
スキャニングを行う際は、文章を全て読む必要はありません。必要な情報だけを効率よく見つけることに集中しましょう。これにより、限られた時間内で多くの情報を処理することができます。
スキミングとスキャニングの主な違い
ここまでスキミングとスキャニングについて個別に解説してきましたが、両者にはどのような違いがあるのでしょうか。その主な違いと特徴を比較してみましょう。
以下の表は、スキミングとスキャニングの主な違いをまとめたものです。
| 比較項目 | スキミング（Skimming） | スキャニング（Scanning） |
|---|---|---|
| 目的 | 文章全体の大意や要点を把握する | 特定の情報だけを見つけ出す |
| 読み方 | 斜め読み、流し読み | 拾い読み、探し読み |
| 読む前の準備 | 特に必要なし | 探したい情報を明確にする |
| 注目点 | タイトル、見出し、段落の最初と最後 | キーワード、特定の情報 |
| 有効なシーン | 概要把握、文章選別、トピック理解 | 事実確認、情報検索、問題解決 |
| 成果物 | 文章の全体像、大まかな内容理解 | 特定の事実、データ、情報 |
両者の最も大きな違いは、スキミングが「文章全体を広く浅く読む」のに対して、スキャニングは「特定の情報を狭く深く探す」という点です。また、スキミングは文章を読む前に特別な準備は必要ありませんが、スキャニングは「何を探すか」をあらかじめ明確にしておく必要があります。
目的の違い
スキミングとスキャニングの最も大きな違いは、その「目的」にあります。
- スキミング：文章全体の大意や要点を把握することが目的です。「この文章は何について書かれているのか」「筆者の主張は何か」といった全体像を理解するために行います。
- スキャニング：文章中の特定の情報や事実を見つけ出すことが目的です。「いつ」「どこで」「誰が」「何を」などの具体的な情報を素早く探し出すために行います。
読み方の違い
読み方のアプローチも両者では異なります。
- スキミング：文章の構造を意識し、各パラグラフの最初と最後、文章全体の冒頭と結論部分に注目して斜め読みします。全体の流れをつかむことを重視します。
- スキャニング：特定のキーワードや情報を探すことに集中し、文章を縦に素早く目を通します。文脈よりも特定の情報を見つけることを重視します。
有効な場面の違い
それぞれが効果的な場面も異なります。
- スキミング
- 文章全体の主題や目的を理解したいとき
- 記事が自分の目的に合っているかを判断したいとき
- 時間がなく、大まかな内容だけを把握したいとき
- スキャニング
- 試験問題で特定の事実に関する質問に答えるとき
- 長い文章から必要な情報だけを素早く探し出したいとき
- 5W1Hなどの具体的な情報を確認したいとき
効果的な使い分け方
英語の長文を読む際には、スキミングとスキャニングを状況に応じて使い分けることが重要です。一般的な使い分け方としては、
- まずスキミングで全体像を把握する：新しい文章に取り組む際は、まずスキミングで文章の種類、主題、構成などを把握します。これにより、文章の難易度や重要度を判断し、読解の方針を立てることができます。
- 次にスキャニングで必要な情報を探す：全体像を把握した後は、必要に応じてスキャニングで特定の情報を探します。例えば、問題を解く上で必要な情報や、自分の関心のある部分だけを効率的に見つけることができます。
- 必要に応じて精読を行う：スキミングとスキャニングで必要な部分を特定した後、重要な箇所については精読（じっくりと丁寧に読むこと）を行います。
この3段階のアプローチを身につけることで、英語の長文を効率的に読むことができるようになります。
英語長文読解での効果的な併用法
スキミングとスキャニングは、別々に使うこともできますが、組み合わせて使うとさらに効果的です。特に英語の試験や実践的な読解の場面では、両方のテクニックを状況に応じて使い分けることが重要です。
試験問題での活用法
TOEICや英検などの英語試験では、制限時間内に多くの問題を解かなければなりません。そのような場面での効果的な活用法を紹介します。
- 問題を先に読む：まず設問に目を通し、何を問われているのかを把握します。
- スキミングで全体像をつかむ：文章の冒頭と結論部分、各パラグラフの最初の文に注目して全体の流れを把握します。
- スキャニングで具体的な情報を探す：設問に関連するキーワードを探しながら文章を読み、必要な情報を見つけ出します。
- 必要に応じて精読する：スキミングとスキャニングで見つけた重要な部分は、必要に応じて詳しく読み直します。
この方法を使うことで、すべての文章を一語一語丁寧に読むよりも効率よく問題に答えることができます。
日常の英語リーディングでの活用法
ニュース記事やブログ、論文など、日常的な英語リーディングでもスキミングとスキャニングは役立ちます。
- スキミングで興味のある記事を選別：見出しや冒頭部分をスキミングして、詳しく読む価値のある記事かどうかを判断します。
- スキミングで記事の概要を把握：記事全体をスキミングして大まかな内容を理解します。
- スキャニングで関心のある情報を探す：特に知りたい情報があれば、スキャニングでその部分を見つけ出します。
- 興味深い部分は精読する：特に重要と思われる部分は、ゆっくりと丁寧に読みます。
このようにスキミングとスキャニングを組み合わせることで、限られた時間でより多くの英文を効率よく読むことができるようになります。
初心者のためのスキミング・スキャニング練習法
英語初学者の方がスキミングとスキャニングのスキルを身につけるための具体的な練習方法を紹介します。コツは少しずつ難易度を上げながら繰り返し練習することです。
スキミング練習法
- 短い記事からスタート：まずは100〜200語程度の短い英文記事でスキミングの練習をします。内容は自分の興味のある分野のものを選ぶと良いでしょう。
- 制限時間を設ける：30秒〜1分など、短い時間制限を設けて記事を読みます。時間が来たら読むのをやめ、記事の主題や要点をメモします。
- 確認する：メモした内容が実際の記事の主旨と合っているか確認します。
- 徐々に長い文章へ：慣れてきたら、300語、500語と徐々に長い文章に挑戦します。
- 英語のニュース記事を活用：CNNやBBCなどの英語ニュースサイトの記事は、見出しや小見出し、リード文があり、スキミングの練習に最適です。
スキャニング練習法
- 質問を用意する：英文記事を読む前に、「いつ」「どこで」「誰が」などの具体的な質問を自分で作ります。
- 時間を測りながら情報を探す：用意した質問の答えを文章からできるだけ早く見つけ出します。
- キーワード探しゲーム：文章の中から特定のキーワード（例：特定の名前や日付）をできるだけ早く見つける練習をします。
- 英字新聞のスキャニング：英字新聞や雑誌から興味のある記事を選び、見出しから推測される5W1Hの情報を実際に記事の中から探します。
- 英語の辞書を活用：英英辞典を使って特定の単語の意味を素早く探す練習も効果的です。
段階的な学習アプローチ
スキミングとスキャニングのスキルを着実に身につけるための段階的なアプローチを紹介します。
- 基礎段階：短い文章（100〜200語）で、スキミングとスキャニングの基本を練習します。
- 発展段階：中程度の長さの文章（300〜500語）で、両方のテクニックを組み合わせて使う練習をします。
- 応用段階：長い文章（500語以上）や複数の文章を使って、実践的な状況を想定した練習をします。
- 実践段階：実際のTOEIC模擬問題や英字新聞などを使って、時間制限の中でスキミングとスキャニングを活用する練習をします。
このように段階を踏んで練習することで、無理なく自然にスキミングとスキャニングのスキルを身につけることができます。
スキミングとスキャニングのやりがちな間違いと注意点
スキミングとスキャニングを練習する際に、初学者がよく陥りがちな間違いと注意点について解説します。
スキミングでの間違い
- すべての単語を理解しようとする：スキミングでは、知らない単語があっても気にせず先に進むことが大切です。全体の流れを把握することが目的なので、一部の単語が分からなくても問題ありません。
- 読むスピードが遅すぎる：スキミングは「速読」なので、普段よりも速いペースで読む必要があります。最初は難しいかもしれませんが、練習を重ねることで徐々に速く読めるようになります。
- 重要でない部分に時間をかけすぎる：スキミングでは、すべての部分を均等に読む必要はありません。重要な部分（冒頭、結論部分、各段落の最初の文など）に集中しましょう。
スキャニングでの間違い
- 目的を明確にせずに読み始める：スキャニングを行う前に、「何を探しているのか」を明確にしておくことが重要です。目的なく読み始めると、効率が大幅に下がります。
- キーワードのバリエーションを考慮しない：英語では同じ意味でも異なる単語が使われることがあります。例えば「重要」は「important」だけでなく「significant」「essential」「crucial」などと表現されることもあります。同義語や言い換え表現も頭に入れておきましょう。
- 前後の文脈を確認しない：キーワードを見つけただけで満足せず、その前後の文脈も確認して、本当に求めている情報かどうかを判断する必要があります。
両方に共通する注意点
- 最初から完璧を求めない：スキミングもスキャニングも、練習を重ねることで上達するスキルです。最初から高い精度を求めず、徐々に改善していく姿勢が大切です。
- 適切な難易度の文章を選ぶ：あまりに難しい文章では練習効果が薄れます。自分のレベルに合った文章から始め、徐々に難易度を上げていきましょう。
- 定期的に練習する：短時間でも良いので、毎日または定期的に練習することが上達の鍵です。
英語リーディング力を総合的に向上させる方法
スキミングとスキャニングは重要なリーディングスキルですが、英語の読解力を総合的に向上させるためには、他のアプローチも併せて実践することが効果的です。ここでは、英語のリーディング力を総合的に高めるための方法を紹介します。
精読・多読・音読の効果的な組み合わせ
英語のリーディング力を向上させるためには、以下の3つのアプローチを組み合わせることが効果的です。
- 精読（Intensive Reading）
英語の文章を1文1文丁寧にじっくり読む勉強法です。知らない単語や慣用句と出会うことを目的としており、文法構造や表現などを詳細に分析します。精読では、普段読む英文よりもやや難しい文章を選び、わからない単語は都度辞書で調べながら読みます。このアプローチでは読み進めるスピードよりも理解の深さを重視します。 - 多読（Extensive Reading）
できるだけ多くの英文に触れる勉強法です。自分にとって簡単な英文を選び、辞書をあまり使わずに読みます。多読の目的は、英語のまますばやく内容を理解するクセをつけることです。知らない単語は読み飛ばし、内容の大意を掴むことに努めます。多読では新しい文章をどんどん読み進め、復習はしないのが基本です。 - 音読（Reading Aloud）
英文を声に出して読むことで、目で見るだけでなく、耳と口も使って英語を理解します。発音、イントネーション、リズムなども同時に練習できます。音読は、英語の音と文字のつながりを理解するのに役立ち、リーディングとスピーキングの両方のスキルを向上させます。
これらのアプローチにスキミングとスキャニングを加えることで、より効果的に英語のリーディング力を向上させることができます。
英語リーディングにおける段階的なアプローチ
英語のリーディング力を段階的に向上させるためのアプローチを紹介します。
- 基本的な語彙と文法を学ぶ
- 簡単な文章（絵本、グレイデッド・リーダーなど）を読む
- 音読を取り入れて、英語の音と文字のつながりを理解する
- 様々なジャンルの英文に触れる
- スキミングとスキャニングの技術を練習する
- 英文を読んで内容を要約する練習をする
- 本格的な英語の書籍、新聞、雑誌などにチャレンジする
- 批判的思考を養うために、文章の主張や論理構成を分析する
- 英語で情報を収集し、自分の意見を英語で表現する
このように段階を踏んで学習することで、無理なく英語のリーディング力を向上させることができます。英語の学習は一朝一夕にはいきませんが、継続的な努力により確実に力をつけることができます。
スキミングとスキャニングに関するよくある質問
英語のスキミングとスキャニングについて、初学者の方からよく寄せられる質問にお答えします。
- スキミングとスキャニングは英語初心者でも習得できますか？
-
はい、英語初心者でも習得可能です。ただし、最低限の単語力と基本的な文法知識は必要です。最初は簡単な英文から始め、徐々に難易度を上げていくことで無理なく身につけることができます。また、英語力が向上するにつれて、スキミングとスキャニングの精度も自然に高まっていきます。
- スキミングとスキャニングの練習にはどのくらいの期間が必要ですか？
-
個人差はありますが、基本的なスキルを身につけるには1〜2か月程度の定期的な練習が必要です。しかし、実際に試験や実践の場面で効果的に使えるようになるには、さらに長期間の練習が必要なケースもあります。毎日10〜15分程度でも継続して練習することが重要です。
- TOEICなどの試験では、スキミングとスキャニングをどう活用すべきですか？
-
TOEICのリーディングセクションでは、まず問題文を読んで何を問われているかを把握し、その後スキミングで文章の大意をつかみ、スキャニングで具体的な情報を探すという手順が効果的です。特に時間配分が重要で、すべての問題に同じ時間をかけるのではなく、難易度に応じて時間配分を調整することがポイントです。
- スキミングとスキャニングのスキルは日本語の読解にも応用できますか？
-
はい、スキミングとスキャニングのスキルは日本語の読解にも十分応用できます。日本語の文章構造は英語とは異なりますが、全体の大意をつかむスキミングや特定の情報を探すスキャニングの基本的な考え方は共通しています。むしろ母国語である日本語で先に練習してから英語に応用するアプローチも効果的です。
- オンラインで練習できる良いリソースはありますか？
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英語ニュースサイト（BBC News、CNN、VOA Learning Englishなど）は、様々な長さと難易度の記事があり、スキミングとスキャニングの練習に適しています。また、Readworksなどの教育サイトでは、レベル別の英文と理解度を確認する問題が用意されており、体系的に練習できます。さらに、英語学習アプリの中にもスキミングとスキャニングのスキルを鍛えるための機能を持つものがあります。
まとめ
本記事では、英語リーディングを効率的に行うための二つの重要なテクニック「スキミング」と「スキャニング」について詳しく解説しました。最後に、ポイントをまとめておきましょう。
- スキミング：文章全体の大意や要点を素早くつかむための読解テクニック
- 文章の冒頭と結論部分、各段落の最初の文に注目する
- 文章全体の主題や筆者の主張を理解するのに効果的
- すべての単語を理解しようとせず、全体の流れをつかむことが目的
- スキャニング：文章から特定の情報や事実を素早く見つけ出すための読解テクニック
- 5W1Hなどの具体的な情報を探すときに有効
- 探したい情報に関連するキーワードを意識して読む
- 目的の情報を見つけたら前後の文脈を確認する
- 両者の違い
- 目的の違い：大意把握（スキミング）vs 特定情報の検索（スキャニング）
- 読み方の違い：構造を意識した斜め読み vs キーワード探しの拾い読み
- 有効な場面の違い：全体像理解 vs 具体的情報収集
- 効果的な活用法
- 試験では両方のテクニックを組み合わせて使う
- 日常の英語リーディングでは目的に応じて使い分ける
- 徐々に難易度を上げながら継続的に練習することが重要
スキミングとスキャニングは、英語学習において非常に実用的なスキルです。これらのテクニックをマスターすることで、英語の長文を効率的に読めるようになり、TOEICなどの試験でのスコアアップにもつながります。
最初は難しく感じるかもしれませんが、コツを掴んで継続的に練習すれば、必ず上達します。日々の英語学習に取り入れて、着実にリーディング力を高めていきましょう。
