「run out of」の意味と使い方は？【例文あり】

「run out of」は英語学習者にとって必須の表現です。日常会話からビジネスシーンまで幅広く使われるこの表現は、「～を使い果たす」「～がなくなる」という意味を持ちます。「run」は「走る」という意味ですが、「run out of」となると意味が大きく変わるので注意が必要です。

本記事では、英語初心者の方でも理解できるよう、「run out of」の意味や使い方を詳しく解説していきます。

「run out of」の基本的な意味

「run out of」は主に「～を使い果たす」「～がなくなる」「～を切らす」という意味で使われます。何かが「走り去って」なくなるというイメージを持つと理解しやすいかもしれません。物理的なものから抽象的な概念まで、様々な場面で使うことができる便利な表現です。

例えば、食料品や文房具などの物理的なものがなくなった時、時間やアイデアなどの抽象的なものがなくなった時に使います。日本語では「～切れ」や「～を使い果たす」と訳されることが多いです。

物理的なものに使う場合

「run out of」は食料品、文房具、燃料など、実際に目に見えるものがなくなった場合によく使われます。

これらの例では、具体的な物（牛乳、紙、ガソリン、マスク、お米）がなくなった状況を表しています。日常生活でもっとも頻繁に使われるのがこのパターンです。

抽象的なものに使う場合

「run out of」は時間、忍耐、エネルギー、アイデアなど目に見えない抽象的なものにも使えます。

抽象的な概念に対して「run out of」を使うと、それが徐々になくなっていく過程や、完全になくなった状態を表現できます。特に「時間切れ」や「アイデア切れ」などの表現でよく使われます。

「run out of」の文法と活用形

「run out of」を正しく使うためには、その文法や活用形を理解することが大切です。基本的な構造は「主語 + run out of + 名詞」です。時制や形によって変化します。

現在形での使い方

現在形では「run out of」という形で使います。主語が三人称単数（he/she/it）の場合は「runs out of」となります。

現在形は習慣的に起こることや一般的な事実を述べる時に使います。「いつも」「よく」などの副詞と組み合わせることが多いです。

過去形での使い方

過去形では「ran out of」という形になります。過去のある時点でなくなった状況を表します。

過去形は、過去のある特定の時点で完了した行動や状態を表します。「昨日」「～中に」などの時間を表す表現と一緒に使われることが多いです。

進行形での使い方

「be + running out of」という形で使うと、「なくなりつつある」「もうすぐなくなる」という進行中の状態や近い将来の状態を表します。

進行形を使うと、「警告」や「もうすぐ～になる」というニュアンスが強くなります。何かがなくなる前に対処する必要性を示す時によく使われます。

日常会話での「run out of」の使用例

「run out of」は日常生活のさまざまな場面で使われます。実際の会話例を通して、その使い方を見ていきましょう。

家庭での使用例

家庭では、食料品や日用品がなくなることがよくあります。そんな時に「run out of」を使います。

家庭での会話では、日用品や食料品がなくなった報告や、買い物の必要性を伝える際に「run out of」がよく使われます。特に「～がなくなりました！」という緊急の報告としてよく使われます。

学校での使用例

学校でも、文房具や時間などがなくなることがあります。

学校では、特に授業やテスト中に文房具がなくなったり、時間切れになったりすることがあります。そのような状況で「run out of」はとても便利な表現です。

買い物・外出先での使用例

お店や外出先でも「run out of」は頻繁に使われます。

外出先では予期せぬ「なくなる」事態がよく起こるため、「run out of」を使う機会が多いです。特に「電池切れ」や「売り切れ」の状況を表現するのに便利です。

「run out of」と似た表現の違い

「run out of」と似た意味を持つ表現はいくつかありますが、微妙にニュアンスが異なります。ここでは主な類似表現とその違いを説明します。

「use up」との違い

「use up」も「使い果たす」という意味ですが、「run out of」との違いがあります。

「use up」は意図的な行為を強調し、「run out of」は結果の状態を強調します。「use up」は「全部」「すべて」という言葉と一緒に使われることが多いです。

「be out of」との違い

「be out of」も「～がない」という意味ですが、「run out of」と少し違います。

「be out of」は現在の状態を表現し、「run out of」は変化や出来事を表現します。お店で「Sorry, we’re out of…（申し訳ありませんが、～は切らしています）」というフレーズをよく耳にするかもしれません。

「run low on」との違い

「run low on」は「～が残り少ない」という意味で、完全になくなる前の状態を表します。

「run low on」は警告的な意味合いが強く、「run out of」は既に起こった事実を述べる傾向があります。ただし、「be running out of」（進行形）も「もうすぐなくなる」という警告的な意味で使えます。

「run out of」に関するよくある質問

「run out of」について、英語学習者からよく寄せられる質問にお答えします。

「run out」と「run out of」の違いは？

「run out」と「run out of」は似ていますが、使い方が少し異なります。

• 「run out」：それ自体がなくなる、期限切れになる（自動詞）
  例：Time is running out.（時間がなくなりかけています。）
• 「run out of」：何か（主語）が他の何か（目的語）を使い果たす（他動詞的）
  例：I’m running out of time.（私は時間がなくなりかけています。）

「run out」は対象を明示せず、「run out of」は「of」の後に対象を明示します。「run out of」の方が、「何がなくなるのか」を明確に示せるため、より具体的です。

「run out of time」と「have no time」の違いは？

どちらも「時間がない」という意味ですが、微妙なニュアンスの違いがあります。

• 「run out of time」：以前は時間があったが、使い切ってしまった、なくなった（変化）
  例：I ran out of time and couldn’t finish the test.（時間がなくなり、テストを終えられませんでした。）
• 「have no time」：そもそも時間がない、時間的余裕がない（状態）
  例：I have no time for games these days.（最近はゲームをする時間がありません。）

「run out of time」は変化や過程を含み、「have no time」は単に状態を表します。前者は「締め切りに間に合わなかった」というニュアンスがあり、後者は「忙しくて時間がない」というニュアンスがあります。

「run out of」は口語的？それとも正式な表現？

「run out of」は、日常会話でもビジネスや学術的な文脈でも使われる表現です。特に口語的というわけでもなく、正式な文書でも問題なく使えます。

• 口語での使用例：
  “Oh no, we’ve run out of coffee!”（あら、コーヒーがなくなっちゃった！）
• 正式な文脈での使用例：
  “The company has run out of financial resources.”（その会社は財源を使い果たしました。）

ビジネスメールや報告書、学術論文など、フォーマルな場面でも問題なく使える表現です。英語の熟語の中では比較的フォーマル・インフォーマル両方で使いやすい表現と言えるでしょう。

「run out of」は否定形でも使えますか？

「run out of」の否定形も使えますが、あまり一般的ではありません。「not run out of」よりも、「have enough」（十分ある）や「still have」（まだある）などの肯定的な表現を使うことが多いです。

• We didn’t run out of food during the party.（パーティー中に食べ物がなくなりませんでした。）
• We had enough food for the party.（パーティーのための食べ物は十分ありました。）[より自然]

「run out of」の否定形よりも、状況に応じた別の表現を使う方が自然な英語になります。

「run out of」の代わりになる表現はありますか？

状況によって、以下のような表現で代用することができます。

• 「be out of」（～がない、切らしている）
  例：We’re out of milk.（牛乳がありません。）
• 「have no more」（もう～がない）
  例：I have no more energy.（もうエネルギーがありません。）
• 「use up」（使い果たす）
  例：I’ve used up all my savings.（貯金を全部使い果たしました。）
• 「exhaust」（枯渇させる、使い果たす）
  例：We’ve exhausted all possibilities.（すべての可能性を使い果たしました。）

これらの表現は文脈によって「run out of」の代わりになりますが、それぞれ微妙なニュアンスの違いがあります。

まとめ

この記事では「run out of」の意味と使い方について詳しく解説しました。最後に、主なポイントをまとめておきます。

「run out of」は日常生活のさまざまな場面で使える便利な表現です。この記事を参考に、ぜひ実際の会話や文章で使ってみてください。英語の表現力がさらに豊かになるでしょう。

英語学習では、こうした日常的によく使われる表現を一つずつ覚えていくことが大切です。「run out of」はネイティブスピーカーも頻繁に使う表現なので、ぜひマスターしておきましょう。英会話の幅が広がり、より自然な英語を話せるようになります。